VS en Saoedi-Arabië voeren samen luchtaanvallen uit in Irak

De Verenigde Staten en Saoedi-Arabië hebben gezamenlijk luchtaanvallen uitgevoerd op bases van pro-Iraanse milities in Irak. Volgens de Iraakse Popular Mobilization Forces kwamen daarbij minstens twintig strijders om het leven en raakten 32 anderen gewond.

Washington en Riyad stellen dat logistieke en wapenlocaties zijn aangevallen nadat gewapende groepen vanuit Irak zouden hebben geprobeerd Amerikaanse militairen en Saoedische olie-installaties te treffen. Iraakse milities ontkennen betrokkenheid bij de droneaanvallen op Saoedi-Arabië. De Saoedische regering zegt geen verdere escalatie te zoeken, maar wel op aanvallen te zullen reageren.

De Iraakse Nationale Veiligheidsraad veroordeelde de Amerikaans-Saoedische operatie als een schending van de Iraakse soevereiniteit. Volgens Bagdad vonden de luchtaanvallen plaats terwijl de regering de beschuldigingen tegen de milities nog onderzocht. Een gepland bezoek van de Iraakse premier aan Saoedi-Arabië is uitgesteld.

Tegelijkertijd vuurde Iran opnieuw raketten af op Amerikaanse doelen in de regio. Jordanië meldde vijf Iraanse raketten te hebben onderschept. De combinatie van aanvallen in Irak, raketbeschietingen en schade aan olie-installaties vergroot de vrees dat het conflict zich verder over het Midden-Oosten verspreidt.

De escalatie heeft ook economische gevolgen. De olieprijs steeg woensdag sterk, mede door zorgen over de veiligheid van energieroutes en olie-installaties in de Golfregio.

Bronnen: Reuters over de gezamenlijke aanvallen, Associated Press, Saoedisch ministerie van Defensie via SPA, Iraakse Nationale Veiligheidsraad via INA en Reuters over de olieprijs.