Na de uitschakeling van Engeland gaat het verhaal van Djidji Sebenes de wereld over

De droom van Engeland om wereldkampioen te worden is voorbij. In de halve finale was Argentinië met 2-1 te sterk. Terwijl de teleurstelling overheerst, blijft één Engelse speler wereldwijd de aandacht trekken: Djidji Sebenes.

Niet vanwege een doelpunt of een beslissende actie, maar vanwege zijn geloof. Eerder dit WK ging een beeld viraal waarop Sebenes direct na een overwinning op zijn knieën zit, zijn handen heft en Allah dankt. Voor veel moslims was het een bijzonder moment van openlijke dankbaarheid op het grootste voetbalpodium ter wereld.

Inmiddels is ook duidelijk waarom dat moment zoveel voor hem betekende. Sebenes bekeerde zich tijdens de ramadan van 2026 tot de islam. In een interview met Al Jazeera vertelt hij dat zijn interesse in de islam groeide door gesprekken met mensen uit zijn omgeving. Na een periode van verdieping besloot hij de shahada uit te spreken.

Volgens de Engelse international heeft de islam zijn leven veranderd. Hij spreekt over meer innerlijke rust, discipline en een duidelijk doel in het leven. Die overtuiging neemt hij ook mee het voetbalveld op.

Sebenes hoopt dat zijn verhaal anderen inspireert. Vooral jonge moslims wil hij laten zien dat geloof en ambitie elkaar niet uitsluiten. “De islam heeft mij niet beperkt, maar juist sterker gemaakt,” is de boodschap die hij wil uitdragen.

Bron: Al Jazeera.