Europees imams-bezoek aan Israël leidt tot woede: Nederlandse deelname onder vuur
Een bezoek van een groep Europese imams aan de Israëlische president Isaac Herzog heeft maandag tot scherpe kritiek geleid, vooral binnen de moslimgemeenschappen in Nederland en België. De delegatie, onder leiding van de omstreden Franse imam Hassen Chalghoumi, was uitgenodigd door de pro-Israëlische lobbyorganisatie ELNET en werd gepresenteerd als een vredesmissie. Voor velen was het echter een pijnlijke vertoning in een tijd waarin Palestijnse burgers in Gaza lijden onder bombardementen, hongersnood en massaal geweld.
Chalghoumi staat in Frankrijk al jaren bekend als een religieus leider met nauwe banden met de staat en uitgesproken pro-Israëlische standpunten. Zijn optreden wekt binnen de Franse gemeenschap al lange tijd weerstand. Dat nu ook imams uit Nederland en België deel uitmaakten van deze delegatie, leidde tot geschokte reacties.
Met name de aanwezigheid van imam Youssef uit Alkmaar zorgde voor verontwaardiging. Beelden van de imam die in stilte naast Herzog staat zonder enige verwijzing naar het Palestijnse lijden, worden breed gedeeld met woedende commentaren. “Voor Herzog zingen, terwijl Palestijnen worden uitgehongerd en levend verbrand, is geen vredesboodschap. Het is verraad,” klinkt het online.
Imam Youssef heeft nog geen publieke reactie gegeven. Ondertussen hebben meerdere moskeeën zich gedistantieerd van zijn deelname. In de gemeenschap groeit het gevoel dat religieuze leiders geen politieke bijeenkomsten moeten bijwonen die het leed van de onderdrukten negeren. Het zwijgen van imam Youssef wordt door velen niet gezien als neutraal, maar als het kiezen van de kant van de bezetter.
