Na 15 horrormaanden keren Palestijnen terug naar Noord-Gaza
Na 15 maanden van verwoesting, bloedvergieten en pijn, stroomden duizenden Palestijnse ontheemden vanochtend vanuit het zuiden naar het noorden van Gaza. Met hoop en gebroken harten liepen ze via de Al-Rashid-straat naar een gebied dat nu slechts een schim is van wat ooit hun thuis was.
Hoewel velen huis en haard hebben verloren door de oorlog, en het noorden vrijwel volledig is verwoest zonder de minimale basisvoorzieningen, straalden de gezichten van velen een mengeling van vreugde en vastberadenheid uit. Beelden toonden mensen die elkaar omhelsden, elkaar begroetten en foto’s namen bij hun vernielde huizen voordat ze verder trokken.
Ondertussen is het Israëlische leger begonnen zich terug te trekken uit de Netzarim-as, een bufferzone die Gaza in tweeën deelt. Volgens bronnen stond Israël aanvankelijk geen terugkeer toe via deze corridor, tenzij Hamas een Israëlische gijzelaar vrijliet.
Geen huizen, geen onderdak
De terugkerenden weten echter niet hoe ze moeten overleven op de ruïnes van hun voormalige woonplaatsen. Volgens de Verenigde Naties is meer dan 80% van de gebouwen in Noord-Gaza vernietigd of zwaar beschadigd. Enkele tenten en tijdelijke onderkomens, zoals caravans, zijn opgezet om de ontheemden op te vangen.
Achim Steiner, hoofd van het VN-ontwikkelingsprogramma, benadrukte eerder dat de oorlog 60 jaar aan ontwikkeling in Gaza heeft vernietigd. Hij gaf aan dat 65 tot 70% van de gebouwen volledig zijn verwoest of zwaar beschadigd. Bovendien zal het verwijderen van 42 miljoen ton puin een gevaarlijke en complexe operatie zijn.
Hoewel het gebied verwoest is en de toekomst onzeker blijft, markeert de terugkeer van deze mensen een belangrijke stap. Het is een getuigenis van hun veerkracht en hoop op een betere toekomst, ondanks de schaduw van een langdurige en verwoestende oorlog.
