Vrijgelaten gijzelaars woedend op Netanyahu
Een ontmoeting tussen de Israëlische premier Netanyahu en vrijgelaten gijzelaars mondde gisteren uit in verhitte discussies en beschuldigingen aan het adres van de regering.
De voormalige gijzelaars deelden onder andere hun angst voor Israëlische raketaanvallen tijdens hun gevangenschap. Hoewel er al langer kritiek klinkt op de oorlogsvoering van Netanyahu in Israël, komt de nieuwste kritiek van de vrijgelaten gijzelaars.
Op de bijeenkomst waren zowel vrijgelaten gijzelaars als familieleden van nog gegijzelde personen aanwezig, zoals blijkt uit gelekte geluidsopnames die in handen van Israëlische media terecht zijn gekomen.
Sommige aanwezigen riepen op tot het ruilen van nog vastzittende gijzelaars voor Palestijnse gevangenen. Eén vrouw beschuldigde Netanyahu ervan dat hij “politiek verkiest boven de terugkeer van de gijzelaars”. Ze vroeg zich af of hij het Hamas-bestuur omver wil werpen om te laten zien dat hij ‘grotere ballen’ heeft.
Een andere gegijzelde vertelde over haar angst tijdens hun verblijf in de tunnels. Ze stelde echter niet bang te zijn voor Hamas, maar voor de mogelijk dat Israël hen zou kunnen doden.
Na de bijeenkomst meldden sommige Israëlische media dat aanwezigen boos waren weggelopen, waaronder Dani Miran, wiens zoon nog steeds wordt vastgehouden door Hamas. Hij beschreef de avond als “lelijk, beledigend en rommelig”.
Netanyahu hield na de bijeenkomst een persconferentie waarin hij zei dat hij verhalen van de gijzelaars had gehoord die “zijn hart braken”. Verhalen over dorst, honger, lichamelijk en psychologisch misbruik.
Vorige week werden meer dan honderd Israëlische gijzelaars vrijgelaten door Hamas in ruil voor iets meer dan tweehonderd Palestijnse gevangenen. Naar schatting zitten er nog 138 gijzelaars vast. In de afgelopen dagen en weken zijn maar mondjesmaat verhalen naar buiten gekomen van de vrijgelaten gijzelaars.
De kritiek op Netanyahu kwam direct na de aanval van Hamas op 7 oktober. Sommige Israëli’s vonden dat de premier niet kon aanblijven omdat hij de burgers niet had kunnen beschermen tegen de grootste aanval op burgers in de geschiedenis van het land.
“Ik voel me twee keer in de steek gelaten”, zei een van de gijzelaars: “Een keer op 7 oktober, en de tweede keer elke dag dat we niet werden vrijgelaten.”
