Uniek: Syrische vluchteling wordt burgemeester van Duitse stad

Ryyan Alshebl legde vrijdagavond tijdens een plechtige gemeenteraadsvergadering de eed af als burgemeester van Ostelsheim, een plaats op 30 km van de stad Stuttgart.
De 29-jarige vluchtte acht jaar geleden nog voor de oorlog in Syrië en schreef enkele dagen geleden dus geschiedenis.

In april kozen de 2.500 burgers van de Zuid-Duitse stad Alshebl als het nieuwe hoofd van de gemeente met een absolute meerderheid van 55,4 procent.

Volgens het Young Mayors Network in Duitsland is hij niet alleen de eerste vluchteling die burgemeester is geworden in Duitsland, hij is tevens de eerste Syriër.

“Het is een vrij en open land. Wie hier iets wil bereiken, hoeft alleen maar zijn kansen te grijpen. Ondanks dat er veel gesproken wordt over racisme en discriminatie in Europa, laat dit zien dat er ook een heel open kant is die welwillend staat tegenover vluchtelingen. Daar kunnen veel niet-Europese landen nog wat van leren”, aldus Alshebl.

Volgens het persbureau Deutsche Welle (DW) reisde de nieuwe burgemeester in 2015 met een groepje vrienden over de Middellandse Zee voordat hij via Italië uiteindelijk in Duitsland belandde.

Nadat hij de Duitse taal had geleerd en het staatsburgerschap had verkregen, liep Alshebl stage op het gemeentehuis en werkte als griffier.