Abdul El-Sayed schrijft geschiedenis als eerste gekozen moslim in Amerikaanse Senaat
De Democraat Abdul El-Sayed heeft de Senaatsverkiezing in Michigan gewonnen. Volgens Amerikaanse mediaprognoses versloeg hij de Republikein Mike Rogers. Daarmee wordt hij de eerste moslim die is gekozen in de federale Senaat van de Verenigde Staten. Zijn aantreden volgt wanneer het nieuwe Congres in januari bijeenkomt.
In zijn overwinningstoespraak onderstreepte El-Sayed zijn islamitische identiteit. Hij stelde zich voor met zijn volledige naam, Abdulrahman Mohamed El-Sayed, en sprak zijn dankbaarheid uit tegenover zijn aanhangers. Daarbij verwees hij naar een uitdrukking die hij tijdens de campagne veel gebruikte: inshallah, als God het wil. Nu kon dat volgens hem veranderen in alhamdulillah: alle lof zij Allah. Het publiek sprak de woorden enthousiast mee.
Zijn overwinning volgde op een campagne waarin zijn geloof herhaaldelijk onderwerp werd van politieke aanvallen. President Donald Trump trok zijn loyaliteit aan de Verenigde Staten in twijfel. El-Sayed beantwoordde die uitsluiting met een pleidooi voor een Amerika waarin iedereen een plaats heeft, ongeacht religieuze achtergrond.
De 42-jarige voormalige volksgezondheidsbestuurder voerde campagne voor lagere kosten voor werkende gezinnen, een ruimere publieke zorgverzekering en minder invloed van grote ondernemingen op de politiek. Hij neemt de zetel over van de vertrekkende Democratische senator Gary Peters. Zijn winst betekent daarmee ook dat deze belangrijke Senaatszetel in Democratische handen blijft.
De verkiezing vormt een historische mijlpaal voor de vertegenwoordiging van Amerikaanse moslims: zij waren al aanwezig in het Huis van Afgevaardigden, maar nog nooit werd een moslim gekozen in de federale Senaat.
