Oorlog en zand bedreigen eeuwenoude piramides van Sudan
De beroemde piramides van Meroë in Sudan dreigen verder beschadigd te raken. Door de aanhoudende gewapende strijd zijn restauratie en onderhoud vrijwel stilgevallen, terwijl opgehoopt zand, begroeiing en zout de kwetsbare stenen aantasten.
Het UNESCO-werelderfgoed ligt ongeveer 200 kilometer ten noorden van Khartoem en omvat meer dan tweehonderd piramides. Ze werden tussen ongeveer 800 voor Christus en 350 na Christus gebouwd als koninklijke graven van het koninkrijk Kush. Hoewel de monumenten uit de pre-islamitische geschiedenis stammen, vormen zij een belangrijk onderdeel van het erfgoed van het huidige, overwegend islamitische Sudan.
Lokale archeologen en beheerders melden dat stenen beginnen los te raken en waarschuwen dat instortingen mogelijk zijn. Buitenlandse onderzoeksmissies kunnen door de onveiligheid nauwelijks werken en ook veel Sudanees erfgoedpersoneel is door het geweld verspreid geraakt.
De bedreiging staat niet op zichzelf. UNESCO waarschuwt al langer voor plundering, illegale handel en beschadiging van Sudanees cultureel erfgoed. Volgens de organisatie zijn sinds het uitbreken van de strijd in april 2023 meer dan honderd culturele locaties beschadigd en minstens 22 musea geplunderd of verwoest.
Bronnen: Associated Press, 6 augustus 2026, UNESCO over de bescherming van Meroë en UNESCO over bescherming van Sudanees erfgoed in 2026.
