Britse moslimheld Ali spreekt voor het eerst, acht maanden na zijn daad op de Dam
Op 27 maart overmeesterde een anonieme Britse toerist een Oekraïner die vijf voorbijgangers had verwond met een mes. Pas op Nationale Heldendag onthulde de 38-jarige Londenaar zijn identiteit om een zilveren erepenning in ontvangst te nemen. Uit respect voor de slachtoffers had hij zijn daad maandenlang stilgehouden.
De held, de 38-jarige moslimvader Ali uit Londen, was destijds op bezoek in de hoofdstad en greep in. Net na zijn sportsessie in een nabijgelegen sportschool zag hij een man met een mes op mensen afstormen. Zonder aarzelen greep Ali de 32-jarige Oekraïnse messentrekker vast en gooide hem tegen de grond, denkend aan een tasjesdief.
“Ik zag het mes en de paniek in de ogen van de mensen. Ik moest ingrijpen,” vertelt hij bescheiden.
Dankzij Ali’s snelle actie raakten slechts drie slachtoffers gewond, allen buiten levensgevaar. De dader, met psychische problemen, zit inmiddels vast voor poging tot moord.
Als moslim die dagelijks bidt voor vrede, zegt Ali: “Islam leert ons levens te beschermen, ongeacht geloof of afkomst.”
Toen ambassadeur Paul Huijts Ali een zilveren erepenning voor zijn heldhaftige optreden uitreikte in de ambtswoning in Londen, had Ali slechts één wens: zijn achternaam geheim houden. „Noem me gewoon Ali, dat is genoeg,” zei hij vriendelijk maar beslist.
De tuinarchitect uit de Londense wijk Tottenham wil zijn rust behouden. Hij mijdt sociale media en heeft geen behoefte aan publiciteit. „Ik heb dit niet gedaan voor aandacht,” benadrukt hij. „Laat de slachtoffers maar in het middelpunt staan, daar hoort het om te gaan.”
